¿Qué son los spreads en forex?
Ya sea que estés aprendiendo a operar en forex por primera vez o que lleves años perfeccionando tu estrategia de trading, comprender los spreads es fundamental. Estos datos importantes te brindan información sobre el costo de tus posiciones, así como otras indicaciones sobre las condiciones del mercado.
Pero esto es solo una visión general básica. Entonces, ¿qué es exactamente un spread en forex y qué significa para los traders? ¿Cómo se interpretan y analizan los datos de spread que encuentras en el mercado FX? Aquí tienes todo lo que necesitas saber.
Comprender los spreads en forex
¿Qué son los spreads en el trading de forex? Un spread en forex está relacionado con un par de divisas o una correlación de divisas y representa la diferencia entre el precio de compra y el precio de venta de ese par en el mercado FX. El precio de compra se conoce a menudo como el precio de oferta (bid), mientras que el precio de venta se llama precio de demanda (ask). Los spreads no son exclusivos del forex, y los traders en otros mercados financieros — incluido el mercado de acciones — deben estar al tanto del valor del spread y su significado.
Para calcular el spread en forex, debes restar el precio de venta del par de divisas (precio ask) del precio de compra (precio bid).
Veamos el par de divisas USD/AUD como ejemplo. Si el precio de compra es 1.46268 y el precio de venta es 1.46262, la diferencia entre ambos es 0.00006. Esta es la magnitud del spread.
Recuerda que el spread se representa en pips — para el par USD/AUD, un pip es un movimiento en el cuarto decimal. Esto significa que el spread sería de 0.6 pips.
Spreads en forex y costos de trading
El valor del spread en forex cumple una función importante: indica a los traders cuánto deberán pagar al abrir una posición en el mercado FX. Por esta razón, es fundamental comprender cómo calcular el costo del spread en forex.
Para realizar este cálculo, debes conocer el tamaño de la posición que planeas abrir y el valor del spread en pips.
En el ejemplo anterior, el spread era de 0.6 pips o $0.00006.
Supongamos que estás operando un lote estándar de la divisa en cuestión, lo que equivale a 100,000 unidades.
0.00006 x 100,000 = 6
El costo para el trader es de $6.
Cuanto mayor sea el spread, mayor será el costo para el trader al abrir una posición en el mercado. Por este motivo, los traders generalmente buscan spreads más estrechos y de menor costo antes de decidir abrir posiciones.
Spreads y apalancamiento
El uso del apalancamiento en forex es una técnica popular entre los traders que desean aumentar su exposición a las fuerzas del mercado. Generalmente, los traders solo tienen suficiente capital disponible para abrir posiciones pequeñas en el mercado, lo que significa niveles de exposición relativamente bajos. Esto implica que sus posibles ganancias — así como sus posibles pérdidas — están limitadas. Para obtener un retorno significativo, tendrían que lograr éxito en un gran número de operaciones o mantener su posición abierta durante un período prolongado. Ninguna de estas estrategias garantiza que el trader obtendrá beneficios.
Para aumentar la exposición al riesgo y la volatilidad, los traders suelen recurrir al apalancamiento. Cuando utilizas apalancamiento, estás tomando prestado capital para abrir tu posición. Por ejemplo, si utilizas un apalancamiento de 20:1, estarás tomando prestados $20 por cada $1 de tu saldo de cuenta. Esto incrementa los posibles beneficios de una operación de forex, pero también aumenta el riesgo para el trader. Básicamente, en el ejemplo anterior, los posibles beneficios se multiplican por 20, pero recuerda que también tendrás que devolver el dinero apalancado después de la transacción, por lo que debes actuar con precaución.
Lamentablemente, el spread también se verá amplificado cuando elijas apalancar una posición, al igual que los costos de trading. En el ejemplo anterior, pagarás 20 veces más para abrir tu posición de lo que pagarías sin apalancamiento. Nuevamente, esto es una razón para utilizar el apalancamiento con un enfoque cuidadoso y respaldado por una investigación adecuada.
Spreads y llamadas de margen
En algunos casos, un cambio en el spread puede provocar una llamada de margen. Los movimientos y cambios en el volumen del spread son comunes y pueden ser causados por variaciones en la volatilidad o la liquidez, así como por una variedad de factores económicos y geopolíticos globales. Sin embargo, movimientos significativos también pueden generar problemas y pueden llevar al cierre y liquidación de la posición.
Las llamadas de margen ocurren cuando los traders ya no pueden mantener sus posiciones abiertas.
Esto puede suceder por diversas razones: el uso de apalancamiento y pérdidas excesivas son las principales causas de las llamadas de margen, ya que los traders pueden encontrarse rápidamente fuera de su capacidad si el mercado se mueve en una dirección inesperada. Los cambios en los spreads del mercado de divisas también pueden activar estas llamadas si el costo de mantener la posición abierta supera los fondos disponibles en la cuenta. Puedes agregar fondos a tu cuenta para mantener la posición abierta, o puedes decidir que el spread se ha vuelto demasiado desfavorable para continuar, aceptando así la liquidación.
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Preguntas frecuentes
1. ¿Importan los spreads en forex?
Sí, los spreads son importantes en el mercado de divisas (FX), y cualquier persona que quiera aprender a operar en forex necesita conocerlos. Cuanto mayor sea el spread, mayor será el costo que los traders deberán asumir al abrir una posición en un par de divisas determinado. Los traders deben prestar especial atención a los spreads de los pares de divisas que desean operar e incluir este factor en su estrategia.
2. ¿Los spreads en forex son lo mismo que los pips?
No, los spreads en forex no son lo mismo que los pips. Los pips en forex son unidades de medida incrementales que ayudan a los traders a comprender la dirección del mercado, representando un movimiento en la cuarta posición decimal del valor de la divisa en la mayoría de los casos, o en la segunda posición decimal para las monedas de menor denominación.
Sin embargo, los pips y los spreads están relacionados. Esto se debe a que los pips se utilizan para medir el tamaño del spread. Los precios de compra y venta de las dos divisas en un par se miden en pips, y la diferencia entre estos valores representa el spread.
3. ¿Por qué los spreads en forex son tan altos?
Los spreads en forex varían significativamente, y hay varios factores que pueden hacer que se amplíen más allá de los niveles normales o esperados.
Los períodos de baja liquidez provocan spreads más altos — cuando los mercados cierran al final de la semana de negociación, los spreads tienden a ampliarse.
La alta volatilidad del mercado también resulta en spreads elevados, ya que las plataformas de trading y los brokers buscan mitigar algunos de los riesgos asociados a este entorno de negociación.
Los spreads pueden aumentar antes de un evento económico o geopolítico importante que afecte las tasas de cambio en forex, debido a la incertidumbre del mercado.
Los spreads altos también pueden ser causados por un impacto significativo en el mercado, como una crisis financiera en alguna parte del mundo.
4. ¿Qué significa un spread alto en forex?
Un spread alto significa que hay una diferencia significativa entre los valores de compra y venta de un par de divisas. Si se realizan operaciones cuando los spreads son altos, el costo para el trader es mayor, por lo que los traders generalmente buscan spreads más bajos cuando abordan posiciones en pares de divisas.
Un spread alto también puede ser un indicio de las condiciones del mercado. Los spreads más altos suelen indicar que la volatilidad es elevada y que la liquidez es baja para un par de divisas en particular.
5. ¿Cuál es un buen spread en forex?
Es difícil determinar exactamente qué constituye un buen spread en forex, ya que las diferentes estrategias de trading tienen distintos requisitos. El scalping, por ejemplo, puede beneficiarse de períodos de alta volatilidad y de los rápidos movimientos de precios que esto genera.
Sin embargo, en términos generales, los traders prefieren spreads lo más bajos posible, lo que indica una baja volatilidad y altos niveles de liquidez. Esto se debe a que los costos de transacción serán menores.
Los spreads varían según los pares de divisas y las condiciones del mercado. Por ejemplo, el spread promedio para el par de divisas USD/CAD suele ser de alrededor de 2.0, mientras que el promedio para el par EUR/JPY es de aproximadamente 1.8. Cualquier valor por debajo de estos niveles puede considerarse un buen spread. Analizar el mercado a través de tu plataforma de trading te ayudará a comprender mejor qué spreads son buenos o malos para mercados específicos.
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